Îáëàñòü ðàñïîëîæåíà íà êðàéíåì þãî-çàïàäå Óêðàèíû. Íà çàïàäå ñîñåäñòâóåò ñ Ðóìûíèåé, Ìîëäàâèåé, â òîì ÷èñëå ñ Ïðèäíåñòðîâüåì, íà ñåâåðå - ñ Âèííèöêîé è Êèðîâîãðàäñêîé, íà âîñòîêå - ñ Íèêîëàåâñêîé îáëàñòÿìè Óêðàèíû. Íà þãå øèðîêèì ôðîíòîì âûõîäèò ê ïîáåðåæüþ ×åðíîãî ìîðÿ. Ãëàâíàÿ îñîáåííîñòü ïîëîæåíèÿ îáëàñòè - åå ïðèìîðñêîå è ïðèãðàíè÷íîå ïîëîæåíèå.

Àäìèíèñòðàòèâíî-òåððèòîðèàëüíîå óñòðîéñòâî ïðåäñòàâëåíî ñëåäóþùèì îáðàçîì: 26 àäìèíèñòðàòèâíûõ ðàéîíîâ, 19 ãîðîäîâ, â òîì ÷èñëå 7 îáëàñòíîãî ïîä÷èíåíèÿ (Îäåññà, Èçìàèë, Èëüè÷åâñê, Áåëãîðîä-Äíåñòðîâñêèé, Êîòîâñê, Òåïëîäàð è Þæíûé) è 12 ãîðîäîâ ðàéîííîãî ïîä÷èíåíèÿ, 33 ïîñåëêà ãîðîäñêîãî òèïà, 1139 ñåëüñêèõ ïîñåëåíèé.

Àäìèíèñòðàòèâíûé öåíòð - ãîðîä Îäåññà, âïåðâûå óïîìÿíóò â ëåòîïèñÿõ â 1415 ãîäó, ãîðîäîì ÿâëÿåòñÿ ñ 1794 ãîäà. Ïðîæèâàþò â íåì 1020,2 òûñ. ÷åëîâåê - ýòî îäèí èç ïÿòè ãîðîäîâ-ìèëëèîíåðîâ â Óêðàèíå.

Îñíîâíóþ ÷àñòü òåððèòîðèè Îäåññêîé îáëàñòè çàíèìàåò Ïðè÷åðíîìîðñêàÿ íèçìåííîñòü, íà ñåâåðå - Ïîäîëüñêàÿ âîçâûøåííîñòü. Ñ ãåîãðàôè÷åñêèì ïîëîæåíèåì îáëàñòè â ñòåïíîé è ëåñîñòåïíîé ïðèðîäíûõ çîíàõ ñâÿçàíî åå ãëàâíîå ïðèðîäíîå áîãàòñòâî - çíà÷èòåëüíûå àãðîïðîèçâîäñòâåííûå ðåñóðñû, à ñ ïðèìîðñêèì ïîëîæåíèåì - åå ìîùíûé ðåêðåàöèîííûé ïîòåíöèàë. Íà òåððèòîðèè îáëàñòè ïðàêòè÷åñêè íåò ðàçðàáàòûâàåìûõ ìåñòîðîæäåíèé ïîëåçíûõ èñêîïàåìûõ, çà èñêëþ÷åíèåì ñòðîèòåëüíûõ ìàòåðèàëîâ.

Êëèìàò óìåðåííî êîíòèíåíòàëüíûé ñ æàðêèì ñóõèì ëåòîì è ìÿãêîé ìàëîñíåæíîé çèìîé.

Îñíîâíûå ðåêè - Þæíûé Áóã (íà ñåâåðå), Äíåñòð, Äóíàé (Êèëèéñêîå ãèðëî); ìíîãèå íåáîëüøèå ðåêè ëåòîì ïåðåñûõàþò è îáðàçóþò â ñâîèõ óñòüÿõ áëèç ìîðÿ ëèìàíû èëè îçåðà íà þãî-çàïàäå îáëàñòè.

Çàïàäíîå Ïðè÷åðíîìîðüå èìååò äðåâíþþ èñòîðèþ.  ãëóáîêîé äðåâíîñòè åãî ïîñëåäîâàòåëüíî çàñåëÿëè ïëåìåíà êèììåðèéöåâ, ñêèôîâ, ñàðìàòîâ. ×åðåç Ñåâåðíîå Ïðè÷åðíîìîðüå ïðîõîäèë ïóòü "èç âàðÿã â ãðåêè". Âî âòîðîé ïîëîâèíå XV â. çíà÷èòåëüíàÿ ÷àñòü òåððèòîðèè Ñåâåðíîãî Ïðè÷åðíîìîðüÿ ïîïàäàåò â çàâèñèìîñòü îò Òóðöèè, à ñåâåðíûå çåìëè íûíåøíåé Îäåññêîé îáëàñòè âîøëè â ñîñòàâ Ðå÷è Ïîñïîëèòîé.  XVIII â. Ïðè÷åðíîìîðüå çàñåëÿëîñü â îñíîâíîì âûõîäöàìè èç óêðàèíñêèõ è öåíòðàëüíî-÷åðíîçåìíûõ ãóáåðíèé, à òàêæå èíîñòðàíöàìè. Îñíîâàííàÿ â 1792 ã., Îäåññà óæå â XIX â. ñ÷èòàëàñü òðåòüèì ïî âàæíîñòè ãîðîäîì Ðîññèéñêîé Èìïåðèè ïîñëå Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà è Ìîñêâû. Áëàãîäàðÿ ñâîåìó óíèêàëüíîìó ïîëîæåíèþ îíà ïðåâðàùàåòñÿ â ãëàâíûé þæíûé ïîðò ïî âûâîçó õëåáà, à ê ñåðåäèíå XIX â. ïî îáúåìó ãðóçîîáîðîòà îáãîíÿåò Ïåòåðáóðã.

Ñ 1918 ïî 1940 ãã. Çàäíåñòðîâüå íàõîäèëîñü ïîä âëàñòüþ Ðóìûíèè. ×àñòü òåððèòîðèè íûíåøíåé Îäåññêîé îáëàñòè âìåñòå ñ ìîëäàâñêèì Ïðèäíåñòðîâüåì ñîñòàâëÿëè òîãäà Ìîëäàâñêóþ ÀÑÑÐ â ñîñòàâå ÓÑÑÐ.

Äëÿ íàñåëåíèÿ îáëàñòè, êàê è äëÿ íàñåëåíèÿ ìíîãèõ ðåãèîíîâ Óêðàèíû, â ïîñëåäíèå ãîäû õàðàêòåðíî óìåíüøåíèå ÷èñëåííîñòè íàñåëåíèÿ. Ñîâðåìåííûé ïðîöåññ óáûëè íàñåëåíèÿ îáóñëîâëåí êàê åñòåñòâåííûì, òàê è ìåõàíè÷åñêèì äâèæåíèåì íàñåëåíèÿ.

Âîçðàñòíàÿ ñòðóêòóðà íàñåëåíèÿ îáëàñòè îòëè÷àåòñÿ îò ñðåäíåóêðàèíñêèõ ïîêàçàòåëåé ïîâûøåííîé äîëåé ëèö òðóäîñïîñîáíîãî âîçðàñòà è íåñêîëüêî ïîíèæåííûì óäåëüíûì âåñîì ñòàðøèõ âîçðàñòíûõ ãðóïï.

Íàöèîíàëüíûé ñîñòàâ Îäåññêîé îáëàñòè ïî ñðàâíåíèþ ñ äðóãèìè ðåãèîíàìè Óêðàèíû âåñüìà ðàçíîîáðàçåí. Äîëÿ óêðàèíöåâ çäåñü äîâîëüíî ìàëà (îêîëî 55%), à ðóññêèõ, íàîáîðîò, ïîâûøåíà (îêîëî 25%), ñðåäè äðóãèõ íàöèîíàëüíîñòåé ñëåäóåò îòìåòèòü äîâîëüíî áîëüøîå ÷èñëî áîëãàð è ìîëäàâàí, à òàêæå ãàãàóçîâ. Êðîìå ýòîãî, íà òåððèòîðèè îáëàñòè ïðîæèâàþò ïîëÿêè, ÷åõè, àëáàíöû, ãðåêè è äð. Íàèáîëåå ðàçíîîáðàçåí íàöèîíàëüíûé ñîñòàâ â þãî-çàïàäíîé ÷àñòè îáëàñòè (ìåæäóðå÷üå Äíåñòðà è Äóíàÿ), à â ñåâåðíûõ è öåíòðàëüíûõ ðàéîíàõ íàñåëåíèå ìîíîíàöèîíàëüíî è ñîñòîèò â îñíîâíîì èç óêðàèíöåâ.

Èç âñåõ ðåëèãèîçíûõ îðãàíèçàöèé íàèáîëåå ìíîãî÷èñëåííû ïðàâîñëàâíûå, ïðè÷åì áîëüøàÿ ÷àñòü èç íèõ ïðèíàäëåæèò Óêðàèíñêîé ïðàâîñëàâíîé öåðêâè Ìîñêîâñêîãî Ïàòðèàðõàòà, òàêæå çäåñü íàõîäèòñÿ äîâîëüíî áîëüøîå êîëè÷åñòâî îáùèí ñòàðîîáðÿäöåâ ïî ñðàâíåíèþ ñ äðóãèìè ðåãèîíàìè Óêðàèíû.

 îáëàñòè âûäåëÿþòñÿ 3 ñèñòåìû ðàññåëåíèÿ ãîðîäñêîãî íàñåëåíèÿ. Íàèáîëüøàÿ èç íèõ - Îäåññêàÿ àãëîìåðàöèÿ, âêëþ÷àþùàÿ Îäåññó, ïîðòîâî-ïðîìûøëåííûé öåíòð ã. Èëüè÷åâñê, ïãò Îâèäèîïîëü è Êîìèíòåðíîâñêîå, à òàêæå ã. Áåëãîðîä-Äíåñòðîâñêèé. Âòîðàÿ ñèñòåìà - ïðèäóíàéñêàÿ ãðóïïà ãîðîäîâ (Èçìàèë, Ðåíè, Êèëèÿ), èìåþùàÿ ãëàâíûì îáðàçîì òðàíñïîðòíî-ýêîíîìè÷åñêóþ ñïåöèàëèçàöèþ. È òðåòüÿ ñèñòåìà, íàõîäÿùàÿñÿ íà ñåâåðå îáëàñòè, âêëþ÷àþùàÿ ãîðîäà Êîòîâñê, Áàëòà, Êîäûìà è Àíàíüåâ, èìååò àãðîïðîìûøëåííóþ è òðàíñïîðòíóþ ñïåöèàëèçàöèþ.

Ñðåäè ãîðîäîâ Îäåññêîé îáëàñòè, íå ÿâëÿþùèõñÿ ðàéîííûìè öåíòðàìè, âûäåëÿåòñÿ ïðåæäå âñåãî Èëüè÷åâñê - ïîðòîâî-ïðîìûøëåííûé öåíòð, ãîðîä-ñïóòíèê Îäåññû, ðàñïîëîæåííûé îò íåå â 30 êì è âûïîëíÿþùèé òîðãîâî-ðàñïðåäåëèòåëüíûå, òðàíñïîðòíûå è îò÷àñòè ïðîìûøëåííûå ôóíêöèè.  îáëàñòíîé ñèñòåìå ðàññåëåíèÿ âûïîëíÿåò ôóíêöèè àãëîìåðèðîâàííîãî ãîðîäà.

Ñïåöèàëèçàöèÿ õîçÿéñòâà îïðåäåëÿåòñÿ âûãîäíûì òðàíñïîðòíî-ãåîãðàôè÷åñêèì ïîëîæåíèåì è ýêñïîðòíî-ñûðüåâîé íàïðàâëåííîñòüþ ýêîíîìèêè Óêðàèíû. Ýòî îïðåäåëÿåò âåäóùóþ ðîëü òðàíñïîðòà â íàðîäíîì õîçÿéñòâå îáëàñòè.

Íà òåððèòîðèè îáëàñòè ðàçìåùåíû 7 ìîðñêèõ è ðå÷íûõ ïîðòîâ ñ îáùèì ãðóçîîáîðîòîì îêîëî 50 ìëí. òîíí (70% îáùåóêðàèíñêîãî ãðóçîîáîðîòà), â òîì ÷èñëå Îäåññêèé, Èëüè÷åâñêèé, Þæíûé, Èçìàèëüñêèé.

 Îäåññêîì ïîðòó ïî÷òè äâå òðåòè ãðóçîîáîðîòà ñîñòàâëÿåò ïåðåâàëêà íåôòè è íåôòåïðîäóêòîâ. Îäèí èç îñíîâíûõ ãðóçîâ ïðàêòè÷åñêè âñåõ ïîðòîâ - ÷åðíûå ìåòàëëû.  Èëüè÷åâñêîì ïîðòó ðàçìåùåíû æåëåçíîäîðîæíûé ïàðîìíûé òåðìèíàë, îáñëóæèâàþùèé ïåðåïðàâû íà Âàðíó è Ïîòè. Çäåñü æå ðàñïîëîæåí êðóïíåéøèé â Óêðàèíå êîíòåéíåðíûé òåðìèíàë. Êðóïíåéøèé ïîðò ïî ïåðåâàëêå õèìè÷åñêèõ ãðóçîâ - Þæíûé. ×åðåç íåãî èäóò ïðîäóêöèÿ ðàñïîëîæåííîãî ðÿäîì Ïðèïîðòîâîãî çàâîäà è ãðóçû èç äðóãèõ ðàéîíîâ Óêðàèíû è Ðîññèè, â ÷àñòíîñòè àììèàê èç Òîëüÿòòè è Ãîðëîâêè.

Ïðîìûøëåííîñòü îáëàñòè îòëè÷àåòñÿ ðàçâèòûìè ïåðåðàáàòûâàþùèìè îòðàñëÿìè, ïðåäñòàâëåííûìè äîâîëüíî êðóïíûìè ïðåäïðèÿòèÿìè, è ïðàêòè÷åñêè ïîëíûì îòñóòñòâèåì äîáûâàþùèõ îòðàñëåé.

Îñíîâíóþ äîëþ ïðîìûøëåííîãî ïðîèçâîäñòâà Îäåññêîé îáëàñòè îáåñïå÷èâàþò ïðåäïðèÿòèÿ ïèùåâîé ïðîìûøëåííîñòè. Ïîìèìî òðàäèöèîííûõ ïðåäïðèÿòèé ïî ïåðåðàáîòêå ìîëîêà, ìÿñà, ïðîèçâîäñòâó õëåáà è äðóãèõ ïðîäîâîëüñòâåííûõ òîâàðîâ, â îáëàñòè ñîñðåäîòî÷åí öåëûé ðÿä êîíñåðâíûõ, ñàõàðíûõ è ðûáíûõ çàâîäîâ. Çíà÷èòåëüíóþ ðîëü èãðàåò âèíîäåëèå.  Îäåññå ðàñïîëîæåíî íåñêîëüêî ñðàâíèòåëüíî íåáîëüøèõ õèìè÷åñêèõ ïðåäïðèÿòèé, à òàêæå Ïðèïîðòîâûé çàâîä â Þæíîì, ÿâëÿåòñÿ íûíå îäíèì èç ãëàâíûõ èñòî÷íèêîâ íàïîëíåíèÿ áþäæåòà îáëàñòè. Ìàøèíîñòðîåíèå îáëàñòè îòëè÷àåòñÿ äîâîëüíî ðàçâåòâëåííîé ñòðóêòóðîé è êîíöåíòðàöèåé ñðàçó íåñêîëüêèõ ïðåäïðèÿòèé íåêîòîðûõ ïîäîòðàñëåé - ýòî ñòàíêîñòðîåíèå, ñóäîðåìîíòíûå ïðåäïðèÿòèÿ è äðóãèå.

Îáëàñòü èìååò âûñîêèé àãðîïðîèçâîäñòâåííûé ïîòåíöèàë è ÿâëÿåòñÿ îñíîâíûì ïðîèçâîäèòåëåì âèíîãðàäà â Óêðàèíå, òàêæå ðåãèîí âûäåëÿåòñÿ êðóïíûì çåðíîâûì õîçÿéñòâîì.

Îñíîâíûå äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè: èñòîðèêî-àðõèòåêòóðíûé àíñàìáëü "Ñòàðàÿ Îäåññà" ñ Ïîòåìêèíñêîé ëåñòíèöåé, áîòàíè÷åñêèé ñàä Îäåññêîãî óíèâåðñèòåòà.